维生素E(Vitamin E,VE)又称生育酚,是最主要的抗氧化剂之一。长久以来,抗氧化剂被认为可能具有预防、抵抗慢性疾病(比如癌症)的作用。另外,由于维生素E具有促进血液循环和增加激素水平的功效,许多女性也将服用或外涂维生素E看作延缓衰老、改善肤质的美容良方。然而,最近发表在权威医学刊物《美国医学协会杂志》(The Journal of American Medical Association,JAMA)的研究表明,长期额外服用维生素E会增加男性患前列腺癌的风险。
另外一篇同时期发表在《内科学纪要》(Archives of internal medicine)的文章则从女性的角度阐述了额外摄入维生素和各种微量元素对健康的影响。在对38000多名平均年龄为61.6岁老年女性进行了长达19年的跟踪调查后,研究者发现,长期服用维生素补养品(包括复合维生素制剂、B族维生素,以及铁、锌、镁等微量元素)的女性的死亡率要高于不服用者。